Aký bicykel kúpiť?
Už od čias celoodpružených bajkov vznikali dohady a zmätok obklopujúci technológie horských bicyklov. Tentoraz hovoríme o vojne veľkosti kolies. Horské bicykle, v ponímaní ako ich poznáme, boli originálne navrhnuté pre veľkosť 26 palcových kolies, ktoré sa po dlhú dobu zaužívali a sú doteraz považované ako štandard.
Neskôr prišla skupina ľudí, ktorí spochybňovali nadradenosť 26 palcových kolies. Prvým človekom, ktorý zmenil 26kovú tradíciu bol Gary Fisher. Vytvoril rám s väčšími kolesami, ktoré mali väčší kontakt s trailom a boli menej ovplyvnené terénom. Dnes začínajú hrať pomaly prvé husle v cross country a prebíjajú sa aj do endura.
Zpočiatku 29 palcové kolesá mali veľmi limitovanú podporu od výrobcov plášťov a ešte menšiu podporu od dodávateľov pruženia. No v dnešnej dobe už 29 palcové kolesá nie sú žiadna rarita. Množstvo typov geometrií a pružení bolo upravených tak, aby sedeli tomuto 29 palcovému rozmeru. Rozdiel medzi 26 a 29 palcovým kolesom zistíme pri pokuse, keď sa koleso dotkne hrany, povedzme dva palce veľkého bloku dreva. Vytvorí sa trojuholník začínajúci od vrchnej hrany bloku na zem a späť do bodu, kde sa guma dotýka trailu. Rozdiel medzi dotykom 26 palcového a 29 palcového kolesa pri náraze na blok dreva je len 5%, ale opakovaním tohoto efektu znova a znova sa kilometríky pridávajú.
A aby tento spor medzi 26 a 29 palcovými kolesami bol ešte viac zamotaný, prišiel do bajkového priemyslu tretí rozmer. Je zlatou strednou cestou medzi 26 a 29 palcovým kolesom práve rozmer 27.5?
Ako vyznelo porovnanie troch hardtailov s rôznymi veľkosťami kolies?
26 palcová varianta
Výhody: Exceloval pri strmých a stupňovitých výšlapoch. Jednoducho sa s ním akcelerovalo a brzdenie bolo najsilnejšie najmä pri strmých zjazdoch. Zďaleka najviac hravý a jednoducho reagoval na trail. Pocit ľahkosti podporuje jazdca ku preskakovaniu prekážok. Dôležitú úlohu hral aj zvyk na tento „štandard“.
Nevýhody: Zostupy sú odstrašujúce, najmä po strávenom čase na väčších kolesách. Bike vyžadoval viac zodpovednosti jazdca a väčšie nasadenie. Pozícia jazdca mala taktiež väčší vplyv na to, ako sa bike správal. Kým jazdec môže prefrčať technickejšiu časť trate na väčších kolesách, na 26kách musí zabojovať a udržiavať si dostatočnú rýchlosť na koreňoch skalách a ostrých hranách.
27.5 palcová varianta
Bike vyzerá a pocitovo je celkom zhodný s 26kou. Ostatní jazci si ani nevšimli že jazdíme na 27.5 kolesách, kým si neprečítali nápis na nich. Pocitovo nie je tento bike tak vysoký ako 29 a dáva jazdca do pohodlnejšej pozície.
Výhody: Bike bol viac zrovnávateľný s 26kou než 29nou, avšak nevyžadoval toľko práce jazdca. Pozícia jazdca bola pocitovo vždy prirodzená. Takisto sa dalo s bikom pumpovať na trati a tam, kde trať mala klesanie, dovoľoval bike zostať jazdcovi v kľude. Kolesá robili svoju prácu a ostávali na vrchu terénu, predok bajku šiel kamkoľvek ste mu nakázali aby šiel.
Nevýhody: Popravde, nevedeli sme prísť na nejaké zásadné negatívum. Tento bike síce nezatáčal tak rýchlo ako 26ka, ale na trati sme nenašli až tak tesnú pasáž ktorá by to vyžadovala. Bike neprechádzal technické pasáže tak čisto ako 29, ale rozdiel nebol tiež nejako zásadný.
29 palcová varianta
Fakt, že tento bajk je citeľne iný od zvyšku, sa nedá poprieť. Predok bajku je vyšší a zároveň jazdec sedí v strede bicykla namiesto na jeho vrchu. Už od prvého zašlapnutia do klúk cítite, že prenos síl je úplne iný. Rýchla odpoveď menších kolies sa vytratila.
Výhody: Veľké kolesá sú skvelé aj na zjazdy. Spríjemnia jazdu na rozbitej trati, ktorá by bola inak trápením pre 26ku. Celkovo bike dodáva istotu, kým veľké kolesá plávajú cez kamenistý terén. Bike vyžadoval najmenej reči tela, či už pri výšlapoch alebo klesaniach nadol. Najväčšou výhodou bajku ktorú sme si všimli bolo, že 29 palcové kolesá si udržali rýchlosť najdlhšiu dobu, a o tom vlastne 29ny sú.
Nevýhody: Zrýchlenie na tomto bajku vyžadovalo viac úsilia. Strmšie výšlapy alebo získavanie rýchlosti pri chybičke bolo náročnejšie. Veľké kolesá nereagovali až tak dobre pri pumpovaní trailu. Ani väčší kotúč nedodal tomuto bajku brzdiacu silu, akú sme od neho očakávali.
Záver: 27.5 palcové kolesá dokázali že sú najuniverzálnejšie z troch testovaných. Spojili to najlepšie z 29ny a 26ky, čím pravdepodobne vytvorili asi dokonalý kompromis. 29ny sa nemohli zrovnávať s 27.5 v závodoch z roviny alebo pri strmších výšlapoch. Maličkou výhodou boli zostupy voči 27.5, ale táto výhoda nebola zďaleka tak veľká, aby prekonala schopnosť výšlapu 27.5ky.
Bike s 26kami bol pocitovo najľahším (a aj bol). V skúsených rukách by porazil konkurenciu v akcelerácii, ale aj pri výšlapoch alebo zjazdoch dolu trailom. No dôležité slovo je tu "skúsený“.